Internetforen werden von depressiv Erkrankten zunehmend intensiv und parallel zur professionellen Behandlung genutzt. Das zeigt eine Studie der Universität Leipzig, die den Nutzwert des Online-Angebots der Stiftung Deutsche Depressionshilfe untersuchte. In dem professionell moderierten Selbsthilfeforum wurden mittlerweile mehr als 160.000 Beiträge gezählt, täglich kommen etwa 150 weitere hinzu. Registriert sind rund 9.000 Nutzer. Schätzungen zufolge wird das Forum zudem als Informationsquelle von zehn Mal so vielen Besuchern passiv aufgesucht.
Mehr als 60% der Befragten gab an, dass ihr Vertrauen in eine medizinische Behandlung durch die Teilnahme am Online-Diskussionsforum gestiegen sei und sie sich ermutigt fühlten, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Nach Angaben des Direktors der Klinik und Poliklinik für Psychiatrie der Universität Leipzig sähen die Nutzer beim Finden von Informationen sowie der Unterstützung und dem Verständnis bezogen auf das spezifische Krankheitsbild ihre Erwartungen erfüllt. Als positive Veränderungen infolge der Nutzung wurden am häufigsten die Verbundenheit mit anderen Betroffenen und eine bessere Akzeptanz der Erkrankung angegeben.
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